Décoder le langage corporel de ses interlocuteurs

De nombreux organismes proposent d’apprendre à détecter l’insincérité en observant attentivement les signaux corporels de son interlocuteur. Certains signes indicateurs – détournement du regard, tapotement des doigts, agitation des jambes, etc. – permettraient de confondre les dissimulateurs et les affabulateurs. Plus généralement, il existe une offre croissante de formation et de littérature laissant penser qu’une connaissance fine des signaux corporels nous permettrait de décoder avec fiabilité le réel état d’esprit émotionnel de nos interlocuteurs – et d’identifier les décalages avec leurs propos.

La lecture attentive des études scientifiques confirme l’influence massive du langage non verbal dans les interactions interpersonnelles, mais invite à la plus grande prudence dans l’interprétation que l’on en fait.  Ces études remettent en cause une grande partie des clés de lecture bien trop simplistes que l’on trouve pourtant dans les ouvrages de vulgarisation et les formations – y compris celles à destination des professionnels de la sécurité. Par exemple, l’analyse de programmes de détection de fraudeurs sur la base d’indices comportementaux a montré l’absence de résultats probants. En effet, une même manifestation corporelle peut avoir de nombreuses causes et de multiples significations ; son interprétation nécessite de prendre en compte le contexte et la dynamique d’interaction. De plus, les connaissances sur le sujet ont évolué : si certaines études ont laissé penser qu’il existait une façon universelle de manifester nos émotions, de nombreux travaux ont depuis infirmé cette conclusion. Il en va de même pour notre capacité de détecter avec certitude l’insincérité grâce au langage corporel.

Prêter attention aux signaux non verbaux lors d’une interaction reste essentiel – ne serait-ce que parce que ceux-ci influencent notre perception de l’échange, qu’on le veuille ou non : mieux vaut être conscient des signaux que l’on perçoit et de ce qu’ils nous inspirent. Mais il faut se méfier des règles d’interprétation toutes faites, abusivement présentées comme solides. Il faut aussi prendre garde à ce que nous souffle notre intuition, sujette à des raccourcis cognitifs. Les signaux que l’on collecte doivent servir de déclencheur à la réflexion, surtout pas de grille de lecture prédéfinie.

Dans cette synthèse :
– Fiabiliser nos interprétations du langage non verbal
– Décoder le langage non verbal : trois croyances trompeuses
– Se garder des malentendus du langage corporel en contexte multiculturel