L’art de l’audace réaliste

« La pression résultant de la fusion m'a offert un tremplin », reconnaissait Tadataka Yamada, évoquant le moment où il a profité du chaos ambiant chez GlaxoSmithKline pour imposer une restructuration radicale de la R&D. Le pari était loin d’être gagné d’avance. C’est pourtant sa capacité à faire ce choix audacieux et impopulaire, sans certitude de succès, qui lui a permis de doubler le portefeuille de projets et de s’assurer une renommée professionnelle solide.

Le courage devient une compétence de plus en plus sollicitée dans nos quotidiens professionnels. Nombre d’entreprises valorisent explicitement la capacité de prise d'initiative et l’audace. Parallèlement, la complexité croissante des décisions — incertitude élevée, évolutions technologiques rapides, pressions pour la performance immédiate — multiplie les situations dans lesquelles il faut trancher sans garantie de succès. Qu'il s'agisse de porter une innovation, de se positionner avec un temps d’avance sur l’environnement, de porter une opinion contradictoire dans un débat stratégique ou de signaler une dérive éthique, les professionnels sont sommés de faire preuve d’audace.

Cependant, cette injonction est ambiguë : elle expose à des risques bien réels, tout en s'accompagnant rarement de filets de sécurité. Un pari qui échoue peut freiner une carrière. Une prise de position qui dérange peut entraîner une perte de crédibilité, voire une marginalisation durable. Les personnes se trouvent souvent seules pour faire face aux conséquences lorsque leur pari ne s’avère pas payant.

De nombreux professionnels se retrouvent ainsi pris entre deux feux : est-il réellement judicieux d’agir avec audace ou vaut-il mieux faire le dos rond ? Faut-il parler ou se taire ? Entre risque de sacrifice héroïque et renoncement prudent, l'alternative semble n’offrir aucun choix satisfaisant.

En réalité, une troisième voie existe. Les recherches en psychologie sociale et en management révèlent que les actes courageux réussis partagent des caractéristiques communes : loin de l’image du héro solitaire et téméraire, leurs auteurs ont souvent pris le temps d’identifier leurs atouts, de mobiliser activement leurs appuis et de choisir leur moment, afin de se donner les meilleures chances de réussir au moment de franchir le pas. Ils ont aussi su se donner les moyens d’affronter la peur inhérente à tout acte de courage.

Dans cette synthèse :
– Quatre techniques pour gérer la peur du risque
– Les clés du courage éclairé
– Stimuler le courage collectif