Quelles innovations externes adopter ?

Maintenir sa compétitivité en comptant sur ses seules ressources internes est devenu presque impossible. Les avancées technologiques débouchent sans cesse sur de nouvelles innovations. Les progrès en matière d'information et d'organisation de la production ont considérablement accéléré les vitesses de diffusion des idées ou de mise sur le marché des produits. Enfin, l'essor des réseaux d'innovation collaborative sur Internet a débridé les initiatives entrepreneuriales, créant un foisonnement de possibilités sans précédent. Ainsi, savoir repérer et adapter à son profit des innovations développées hors de l'entreprise devient de plus en plus un passage obligé.

Pour autant, adopter des innovations externes n'a rien d'aisé ! Combien d'entreprises ont englouti des sommes folles dans l'achat de systèmes d'information révolutionnaires ayant fait leurs preuves ailleurs, mais qui n'ont jamais produit les résultats escomptés ? Combien de produits développés autour de technologies importées ont connu des échecs flagrants ? Combien d'approches de management aux résultats spectaculaires chez des concurrents ont donné lieu à des déceptions majeures ?

Certaines entreprises, comme Apple ou Tesco, excellent à débusquer les nouveaux concepts ou produits développés hors de leurs murs. Trois conseils essentiels ressortent de leurs expériences :

- Ne vous laissez pas leurrer par les modes. Une innovation vaut avant tout par ce qu'elle apporte en réponse à vos propres enjeux stratégiques. Pas par ses promesses génériques.

- Soyez très attentif au timing. Il ne suffit pas de choisir "la bonne" innovation. Le moment où vous l'adoptez est tout aussi déterminant pour obtenir un bon retour sur investissement.

- Ne sous-estimez pas le besoin d'adaptation ou de développement complémentaire. Il est rare qu'une innovation développée dans un autre contexte soit directement transposable. Pour qu'elle tienne ses promesses, plusieurs phases d'ajustement sont généralement nécessaires.