Maîtrise des coûts à la japonaise

• Pourquoi la production au plus juste remet-elle en cause les préceptes traditionnels de la stratégie ?
Les producteurs agiles sont capables d’égaler très rapidement tout positionnement de produit. Cela grâce à des temps de développement très courts et la capacité de produire des petites séries à faibles coûts. En conséquence, il est illusoire de bâtir sa stratégie sur la recherche d’une différenciation durable. Il faut se préparer à se battre face à des concurrents directs.

• Quelle en est l’implication pratique ?
En l’absence de possibilité de différenciation durable, l’entreprise a peu le droit à l’erreur. Il est indispensable de rester dans le peloton de tête en termes de fonctionnalités, de qualité et de coûts. Il faut donc bâtir un système de pilotage de ces 3 dimensions, afin d’anticiper les exigences du marché et de guider les efforts d’amélioration.

• Quels systèmes de management les japonais ont-ils développés pour réussir dans ces nouvelles conditions ?
Les producteurs japonais ont développé des systèmes de management visant à améliorer la qualité, à réduire les délais de développement et à maîtriser les coûts. Ce troisième aspect a été négligé par les occidentaux. Il est pourtant aussi important que les 2 autres. La maîtrise des coûts par les producteurs agiles japonais repose sur les points suivants :
– un système de réduction permanente des coûts (kaizen costing), fondé sur des équipes opérationnelles motivées et autonomes ;
– la maîtrise des coûts lors de la phase de conception, au moyen des techniques du coût objectif (target costing) et de l’ingénierie de la valeur (value engineering), étendues aussi aux fournisseurs.