What Evolution Can Teach Us About Innovation

Malgré le mythe tenace du génie solitaire, l’innovation radicale est rarement le fait d’un seul individu. C’est un processus collectif, itératif et long. Dans cet article, les auteurs analysent le cas du vaccin contre le Covid-19 mis au point par le laboratoire Moderna. Ils montrent comment le vaccin a été le fruit d’une longue démarche évolutive : essais, impasses, réorientations successives. Une approche qu’ils opposent à la philosophie d’innovation radicale de beaucoup d’entreprises, qu’ils comparent à une séance de tirs au but : « Il suffit de multiplier les projets, tant pis pour les ratés ; statistiquement, un petit nombre aboutira et assurera la rentabilité globale du portefeuille d’innovations. » Mais cette démarche entraîne un énorme gâchis de ressources – et de nombreuses idées sont abandonnées trop tôt. Au lieu de les écarter, il serait préférable de les faire évoluer pour les pousser un cran plus loin.

Un point de vue intéressant, à rebours du discours « fail fast » dominant actuellement.