Titre : Peak Performance
Auteur(s) : Jon R. Katzenbach.
Editeur : éd. Harvard Business School Press, 2000, 284 pages.

Toutes les entreprises regardent avec envie les organisations qui ont su développer une performance exceptionnelle chez leurs employés. Peak Performance analyse les raisons de leur succès. L'auteur montre que ces entreprises ont su combiner avec bonheur performance de l'entreprise et satisfaction personnelle. Il identifie 5 "chemins de la haute performance" et nous fournit de nombreux conseils sur la façon de les mettre en œuvre. Mais il alerte les dirigeants : créer les conditions d'une performance exceptionnelle des salariés est un choix stratégique, qui nécessite des investissements et une forte implication de la Direction.

Thème principal [Mobiliser les hommes]

 

      
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Commentaire par : Michael Brimm,
Professor of Organizational Behaviour à l'INSEAD.
[Synthèse Manageris 87a de novembre 2000]

En 1957, Chris Argyris a mis en évidence le conflit entre les besoins des individus et ceux de l'organisation pour laquelle ils travaillent. Depuis cette époque, les chercheurs et les managers ont tenté de définir les mécanismes qui permettraient d'atteindre l'épanouissement individuel tout en développant une performance remarquable de l'organisation. Les propres travaux d'Argyris, publiés dans "Integrating the Individual and the Organization" ont été une tentative, encore insatisfaisante, de combler ce fossé qu'il avait contribué à identifier.

Peak Performance apporte une contribution nouvelle qui fera autorité sur ce sujet. Les précédents travaux de Jon Katzenbach, portant sur les équipes à haute performance, lui ont fourni un cadre solide d'analyse de l'efficacité des groupes. Une application ultérieure de ses travaux a apporté un éclairage nouveau sur l'efficacité des équipes dirigeantes : un sujet important, largement identifié dans le monde de l'entreprise, mais sur lequel peu de choses avaient encore été publiées. Dans ses travaux actuels, il développe sa réflexion au niveau organisationnel.

Mettant à profit son expérience de consultant et de chercheur, l'auteur propose une série d'études de cas, soigneusement conçus, pour illustrer comment performance individuelle et performance de l'organisation ont été combinées. Ces descriptions, particulièrement riches, permettent de saisir ce qui fait la spécificité des organisations décrites et des solutions qu'elles ont choisies. L'auteur reste fidèle à ses observations et évite une simplification excessive, trop fréquente dans les textes de management. Ses "5 chemins de la haute performance" sont plus illustratifs que mutuellement exclusifs ou exhaustifs. Il prend ainsi en compte le fait qu'il n'y ait pas de réponse simple à ce problème, et qu'il existe de nombreuses et diverses façons de réussir. Il évite de faire artificiellement entrer les exemples dans des catégories simplifiées, qui négligeraient le caractère distinctif de chaque organisation et de chaque contexte. Cependant, les "chemins" apportent une vraie valeur car ils identifient des approches générales dont les entreprises pourront s'inspirer. Par exemple, le chemin de la "culture entrepreneuriale" suggère une route que pourraient emprunter de nombreuses entreprises de la nouvelle économie.

Comme de nombreux auteurs dans ce domaine, Katzenbach se concentre sur les facteurs intangibles au détriment de faits concrets. Cela ne gênera pas ceux qui sont déjà convaincus. Mais les sceptiques souhaiteront trouver plus de mesures de performance. Katzenbach pourrait aussi accroître la valeur de ses propos en les plaçant dans une perspective historique. Par exemple, les travaux de Walton aux Etats-Unis, Thorsrud en Norvège, Trist en Grande-Bretagne et de nombreux autres chercheurs n'ont pas été cités dans son argumentation. Placer ses conclusions dans un contexte historique lui aurait pourtant permis de mettre encore mieux en valeur leur contribution significative.

BIBLIOGRAPHIE :

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