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Titre : When Sparks Fly
Auteur(s) : Dorothy A. Leonard et Walter C. Swap Editeur : éd. Harvard Business School Press, 1999, 206 pages. La créativité est souvent considérée comme un phénomène individuel, reposant sur des facultés personnelles mystérieuses. À ce titre, elle est rarement gérée de façon volontariste. When Sparks Fly nous montre que c’est une erreur. Car la créativité peut et doit être gérée comme un processus d’équipe. En s’appuyant sur de nombreux travaux de recherche, les auteurs nous aident à comprendre ce processus. Et nous fournissent des lignes directrices pour en gérer efficacement chaque étape. Thème principal [Créativité] |
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Commentaire par : John R. Kimberly,
Professeur à Wharton et à l'INSEAD.
[Synthèse Manageris 80b de mars 2000]
Qu'il est agréable de trouver une exception, parmi l'avalanche de livres qui paraissent chaque mois, sans autres messages que de simples banalités ! Dorothy Leonard et Walter Swap ont en effet ici fait équipe - sans aucun doute avec l'assistance de professionnels de l'écriture ! - pour nous proposer un bilan utile et pratique de la connaissance acquise en matière de créativité collective et de techniques pour gérer au mieux ce processus.
Les auteurs combinent pour cela leurs expériences complémentaires. Dorothy Leonard, professeur à Harvard Business School, a longuement observé et analysé le processus créatif dans de petites comme de grandes entreprises. Walter Swap, professeur de psychologie à Tufts University, apporte sa connaissance approfondie des travaux de recherche sur le processus de créativité en équipe. La combinaison est efficace. En conjuguant connaissance universitaire et compréhension du fonctionnement pratique dans les organisations, les auteurs parviennent à un guide pertinent, à la pointe des connaissances, extrêmement utile pour les managers.
Un tel sujet ne pouvait être traité que selon un format créatif ! Chaque chapitre commence ainsi par un mini cas pratique, portant sur une situation problématique rencontrée par un manager, et qui sert de fil conducteur tout au long de l'exposé. Celui-ci est repris et analysé en fin de chapitre, pour en mettre en lumière les principales conclusions. Malgré le risque de paraître superficiels, compte tenu de leur brièveté, ces mini cas s'avèrent utiles à la compréhension. On trouve aussi divers encarts, au fil des chapitres, qui présentent les références et les résultats de travaux de recherche pertinents. Le lecteur pressé n'est pas obligé de les lire, mais dispose ainsi de pistes s'il souhaite ultérieurement approfondir certains points. On appréciera cet effort, qui va bien au-delà des habituelles anecdotes auxquelles s'en tiennent de trop nombreux livres de management.
Les auteurs montrent que la créativité en équipe est un processus, qui se doit d'être géré. Celui-ci démarre avec la génération de multiples options, et se prolonge par la sélection des meilleures. Ces deux phases doivent être conduites différemment, aussi bien sur le plan de l'organisation physique que de l'environnement psychologique. La démonstration est illustrée de nombreux exemples, renforçant sa crédibilité. Ce livre s'avérera ainsi très utile à tout manager dont la performance repose pour partie sur la créativité en équipe.
John R. Kimberly est professeur à Wharton et à l'INSEAD. Ses travaux portent principalement sur les problématiques de l'innovation, du changement et de l'identité dans les organisations.
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