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Titre : Teams at the Top Auteur(s) : Jon R. Katzenbach Editeur : éd. Harvard Business School Press, 1998 238 pages Cet ouvrage, par l’un des auteurs de “The Wisdom of Teams” (“Les équipes haute performance”), se consacre au fonctionnement des équipes dirigeantes. Dans quelle mesure et de quelle façon les dirigeants doivent-ils adopter un mode de fonctionnement en équipe ? L’auteur, consultant chez McKinsey, nous propose une réponse nuancée, incitant à combiner travail d’équipe et travail individuel. Il fournit plusieurs conseils pour parvenir à un équilibre optimal. Thème principal [Équipe
de Direction] |
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Commentaire
par : Michael Brimm
Professor of Organizational Behavior à l'INSEAD.
[Synthèse Manageris 62b de juillet-août 1998]
Peu d'auteurs sont capables de nous apporter des éclairages qui soient de véritables explications des phénomènes que nous vivons, au point de nous faire dire : "C'est intéressant et intuitivement correct, et maintenant que l'auteur l'a dit, cela paraît évident !". Katzenbach était parvenu à cet exploit dans son précédent ouvrage, "Les équipes haute performance", où il montrait la distinction entre les véritables équipes et les simples groupes de travail. Il était parvenu à expliquer les difficultés vécues dans la mise en œuvre d'équipes et à nous indiquer concrètement par quels moyens les surmonter.
Teams at the Top vise à étendre cette analyse aux équipes dirigeantes. Ce qui conduit l'auteur à explorer une question majeure, seulement évoquée dans son précédent ouvrage : la gestion du conflit entre le rôle de l'individu comme membre de l'équipe et sa position au sein de l'organisation. Cette difficulté est en effet particulièrement vraie pour les dirigeants, à la fois membres d'une équipe dirigeante et personnellement responsables d'une fonction ou d'une activité précise.
Katzenbach nous expose avec clarté les différents aspects de ce dilemme. L'ouvrage se révèle particulièrement pertinent dans son analyse du mythe du leader héroïque, du grand patron qui serait seul maître des destinées de l'organisation. Il nous offre aussi un éclairage passionnant sur les raisons qui conduisent les Directions Générales à ne pas fonctionner comme de véritables équipes. D'une façon plus nuancée que dans son précédent ouvrage, Katzenbach invite à combiner plusieurs modes de travail au sommet de l'entreprise, alternativement en équipe, en groupe de travail et de façon individualiste. Il illustre ses conseils d'exemples détaillés issus d'entreprises américaines.
Katzenbach ne couvre pas pour autant l'intégralité du sujet. Les exemples présentés illustrent bien les conclusions, mais il existe d'autres cas de figure qui mériteraient d'autres analyses. Par exemple, les groupes anglo-hollandais Unilever et Royal Dutch Shell sont dirigés par des comités, et non des responsables individuels. De même, les conseils de direction des groupes allemands constituent un cas intéressant de tension entre un comportement d'équipe et une approche partisane. Et Jack Welch, à la tête de General Electric, a constitué avec deux ou trois hauts dirigeants un "Bureau de Direction" (Corporate Executive Office) pour diriger le groupe. L'analyse aurait été plus riche si elle avait pris en compte de telles situations.
Il n'en reste pas moins que cet ouvrage constitue une avancée notable sur un sujet important : le fonctionnement des Directions Générales. Sans être la réponse définitive sur cette question, il représente une source de réflexion intéressante pour tout dirigeant.
BIBLIOGRAPHIE :
• LES ÉQUIPES HAUTE PERFORMANCE, Jon Katzenbach et Douglas Smith, éd. Dunod, 1994. (Manageris n° 13)
• BOARDS THAT WORK, Ram Charan, éd. Jossey-Bass, 1998.
• GROUPS THAT WORK, Richard Aackman, éd. Jossey-Bass, 1990.
