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Titre : The Search Conference
Auteur(s) : Merrelyn Emery et Ronald E. Purser Editeur : éd. Jossey-Bass, 1996 Impliquer les intéressés dans l'élaboration de la stratégie permet de tirer parti des connaissances de tous et de favoriser l'adhésion au succès de la mise en œuvre. Cet ouvrage décrit en détail une méthode éprouvée d'élaboration participative de la stratégie : la "search conference", qui consiste à réunir pendant 2 à 3 jours des représentants des parties prenantes pour les guider dans la réalisation d'un plan d'actions stratégiques. Thème principal [Planification stratégique] |
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Commentaire par : Larry M. Robbins
Professeur à Wharton
[Synthèse Manageris 49b de mai 1997]
Emery et Purser définissent une Search Conference comme "un événement participatif qui permet à un groupe de générer un plan d'actions devant être mises en place par les participants eux-mêmes". Le livre, plein de bon sens, vise à vanter les mérites de ce concept et se présente comme un manuel pour les animateurs de Search Conferences.
Les auteurs proposent de remplacer l'approche de planification traditionnelle "top-down", aujourd'hui obsolète, par un système plus démocratique au sein duquel les participants réunis en groupes, peuvent "chercher ensemble de nouvelles directions". Plusieurs exemples comme celui de la planification du développement d'un quartier urbain, montrent comment des vues différentes peuvent être canalisées pour aboutir à des résultats positifs. Le succès des Search Conferences est, selon eux, lié au fait "qu'elles s'appuient sur l'identification de points communs et non sur la recherche à tout prix d'un consensus". Les auteurs affirment que "les participants aux Search Conferences découvrent une nouvelle façon d'apprendre, de se comporter avec les autres et de travailler".
Des schémas très pratiques illustrent les trois étapes d'une Search Conference : l'étude de l'environnement, l'analyse du système, puis l'intégration du système et de l'environnement. Pour chaque étape, les auteurs décrivent de manière très précise les différentes tâches à accomplir, la conduite à tenir et les objectifs à atteindre.
Pour les auteurs, le développement des Search Conferences s'explique par l'évolution de la façon dont les gens voient le monde : l'apprentissage passif et abstrait a évolué vers un apprentissage direct et participatif. Cette proposition attractive, bien que discutable, est bien sûr subjective. Elle dépend de leur propre analyse de l'environnement. Quel est le degré de validité de cette affirmation alors que nous approchons du 21ème siècle ? De bien des façons, leur volonté de donner plus de pouvoir à la communauté ressemble à la quête utopique d'harmonie de Thomas More. Les auteurs pensent que les Search Conferences créeront un environnement communautaire au sein duquel l'activité productive traversera les frontières du travail et des loisirs et permettra de construire une identité individuelle plus forte.
Ce livre apportera aux lecteurs adhérant au concept des Search Conferences tous les critères nécessaires pour sélectionner les animateurs. Il servira de manuel à ceux qui veulent devenir animateurs de Search Conferences. Et pour ceux qui veulent simplement en comprendre le fonctionnement, il révélera une approche intéressante de la résolution de problèmes.
BIBLIOGRAPHIE :
• “Appreciative Inquiry as Team-Development Intervention : A Controlled Experiment”, George R. Bushe and Gaeme Coetzer, in Journal of Applied Behavioral Science, vol. 31 (March 1995), pp 13-30.
• “The Participative Design Approach”, Frank Heckman, in Journal for Quality and Participation (March 1996), pp 48-51.
Larry M. Robbins est directeur des programmes de communication, de Arts Management et de Teacher Development à Wharton.
