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Titre : When Lean Enterprises Collide
Auteur(s) : Robin Cooper Editeur : éd. Harvard Business School Press, 1995 Cet ouvrage présente un panorama des méthodes de maîtrise des coûts développées par les entreprises japonaises. Il montre que le pilotage des coûts repose avant tout sur le système de management, plutôt que sur des outils de comptabilité. Il examine les approches mises en œuvre d'une part pour maîtriser les coûts des nouveaux produits et d'autre part pour exercer continuellement une pression à la baisse sur les coûts de fonctionnement. Thème principal [Maîtrise des coûts] |
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Commentaire par : Robert S. Kaplan
Professor of Accounting à Harvard Business School
[Synthèse Manageris 37a de avril 1996]
Robin Cooper nous présente les résultats d’une étude approfondie sur les pratiques de management des coûts des entreprises japonaises. Celle-ci s’appuie sur l’observation détaillée de près de 25 entreprises, couvrant un vaste panorama de secteurs industriels : automobile, électronique de consommation, chimie, pharmacie, agro-alimentaire, optique.
Jusqu’ici, seule l’approche du “coût objectif” (target costing) avait retenu l’attention des observateurs. Cooper l’étudie bien sûr en profondeur. Il montre en particulier qu’il ne s’agit pas d’une simple technique, mais plutôt d’une philosophie, dont l’application varie en fonction de l’environnement technologique et concurrentiel propre à chaque entreprise. Il introduit aussi la notion de “triplet de survie” - qui désigne la combinaison du coût, de la qualité et des fonctionnalités - pour montrer comment les entreprises japonaises pilotent le développement de leurs futurs produits.
Cooper nous fait aussi découvrir d’autres techniques adoptées par les japonais en vue de réussir dans des environnements hautement concurrentiels. L’une d’elles est le kaizen costing, une approche de management qui vise la réduction continuelle des coûts. L’autre est la création de micro centres de profit, qui permet de responsabiliser des petites équipes opérationnelles dans la recherche d’innovations pour réduire les coûts et améliorer la rentabilité. Cooper montre sur plusieurs chapitres comment des entreprises comme Kyocera parviennent à maîtriser leurs coûts grâce à des employés hautement motivés, organisés en petites équipes autonomes et entrepreneuriales.
Mais l’ouvrage va bien au-delà d’une énumération de pratiques innovantes. Il énonce les principes du management stratégique de “l’entreprise agile” (lean enterprise). Dans un tel environnement, l’avantage concurrentiel conféré par un produit innovant n’est pas durable : les innovations sont rapidement copiées par les concurrents agiles. La seule source d’avantage concurrentiel, d’après Cooper, est alors la capacité d’innover en permanence pour réduire les coûts sans remettre en cause la qualité ni les fonctionnalités de ses produits.
When Lean Enterprises Collide nous éclaire avec force sur les raisons du succès des producteurs japonais. La qualité totale et la maîtrise des délais (time-based management) sont des pratiques japonaises déjà bien documentées. Cooper nous montre comment le management des coûts vient compléter ces deux approches pour placer les entreprises japonaises aux premiers rangs de la performance mondiale.
BIBLIOGRAPHIE :
• INTEGRATED COST MANAGEMENT, M. Sakurai, éd. Productivity Press, 1996.
• INTERNAL MARKETS, William E. Halal, Ali Geranmayeh et John Pourdehnad, éd. Wiley, 1993. (Manageris 06.94).
• LE SYSTÈME QUI VA CHANGER LE MONDE, James P. Womack, Daniel T. Jones et Daniel Roos, éd. Dunod, 1991. (Manageris 04.93).
Robert S. Kaplan est Professor of Accounting à Harvard Business School. Il est auteur ou co-auteur de plus de 100 articles et de 8 livres. Il va en particulier prochainement publier “The Balanced Scorecard” chez Harvard Business School Press.
