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Titre : Leadership Without Easy Answers
Auteur(s) : Ronald A. Heifetz Editeur : éd. Harvard University Press, 1994 La plupart des ouvrages préconisent l'instauration de leaders visionnaires. L'auteur propose ici une réponse toute différente, qui mérite qu'on s'y attarde. Pour lui, le leadership consiste avant tout à aider les organisations à adapter leurs valeurs et leurs comportements aux évolutions de l'environnement. Cette approche a le mérite d'être socialement bénéfique, contrairement aux éventuels dérapages des "leaders visionnaires". Thème principal [Leadership] |
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Commentaire par : Yves Doz
Professor of Global Technology and Innovation à l’INSEAD
[Synthèse Manageris 30a de septembre 1995]
Leadership Without Easy Answers est un livre original et utile. Ronald Heifetz nous présente une conception du leadership qui s’éloigne de la notion traditionnelle de “leader visionnaire”. Et qui débouche sur des préconisations particulièrement d’actualité pour les managers.
L’auteur fait appel au concept de leadership adaptatif, dérivé des travaux de l’Institut Tavistock. Dans cette optique, le rôle du leader n’est pas de montrer la voie. Mais d’amener progressivement un groupe aux intérêts variés à transcender ses multiples intérêts pour adhérer à un programme d’action commun.
Cette approche s’écarte de la vision “héroïque” du leader. Propagée par la presse populaire, cette image flatteuse pour les dirigeants est en réalité simpliste et parfois trompeuse. Le pouvoir et l’influence sont en effet de plus en plus largement distribués au sein des entreprises. Dans le cadre de processus de décision fortement participatifs, le leadership adaptatif constitue une approche beaucoup plus adaptée aux besoins des dirigeants.
L’ouvrage est composé de quatre parties. La première expose le concept de leadership adaptatif. L’auteur y montre de façon très convaincante en quoi cette approche est supérieure aux conceptions plus traditionnelles du leader. Les deux parties suivantes en déclinent les implications pratiques dans deux cas de figure : selon que le leader occupe ou non un poste de dirigeant. Une caractéristique intéressante du leadership adaptatif est en effet qu’il n’est pas réservé aux seuls dirigeants : l’autorité n’est pas un prérequis pour mobiliser l’organisation à faire évoluer ses valeurs. La dernière partie, intitulée de façon évocatrice “Rester en vie”, traite des défis personnels que doit savoir relever le leader.
Ce livre a le mérite de sortir des sentiers battus du management : l’auteur illustre ses propos par l’exposé détaillé des pratiques de leaders politiques. Ces derniers font en effet souvent face au besoin d’établir un consensus autour de politiques qui ne font pas l’unanimité. Pour autant, le lecteur concerné par la conduite d’entreprise et non par la politique n’aura pas de difficulté à transposer les observations de l’auteur à son propre univers.
BIBLIOGRAPHIE :
• THE LEADERSHIP FACTOR, John P. Kotter, éd. The Free Press, 1988.
• VISIONARY LEADERSHIP, Burt Nanus, éd. Jossey-Bass, 1992.
• CREDIBILITY, James M. Kouzes et Barry Z. Posner, éd. Jossey-Bass, 1993.
Yves Doz est Professor of Global Technology and Innovation à l’INSEAD. Auteur de nombreux ouvrages, il a conduit de multiples travaux de recherche sur la stratégie des multinationales et le management de la technologie. Il a récemment assisté plusieurs multinationales européennes dans la mise en œuvre de programmes de revitalisation.
