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Titre : Leading Product Development
Auteur(s) : Steven C. Wheelwright et Kim B. Clark Editeur : éd. The Free Press, 1995 Cet ouvrage fait suite à Revolutionizing Product Development, en examinant plus particulièrement le rôle de la Direction Générale dans le succès du développement de produits. Thème principal [Développement de produits] |
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Commentaire par : Reinhard Angelmar
Professeur de Marketing à l’INSEAD
[Synthèse Manageris 26a de avril 1995]
Leading Product Development fait suite à un ouvrage antérieur de Steven C. Wheelwright et Kim B. Clark : Revolutionizing Product Development (1992). De ce fait, les similitudes sont nombreuses : le cadre conceptuel est le même et les auteurs ont toujours le souci d’illustrer leurs propos par des exemples. Ils s’appuient sur des “mini-cas” et utilisent de nombreux graphiques pour présenter leurs concepts clés. Et ils consacrent un chapitre entier à Kodak, afin de décrire en détail un exemple de développement de nouveau produit.
Mais cette fois, le livre vise la cible des P.D.G., des directeurs de divisions et des directeurs fonctionnels (Marketing, Production, R&D). Pensant sans doute que de tels postes laissent peu de temps à la lecture, les auteurs ont considérablement allégé leur nouvel ouvrage : Leading Product Development est composé de 176 pages aérées, alors que Revolutionizing Product Development en avait 364 rédigées de façon très denses. Certains sujets “techniques” (“Outils et Méthodes”, “Prototypes/Cycles de Tests”) ont été éliminés, d’autres se trouvent fortement comprimés. Ainsi, la politique de développement qui relie la planification stratégique à la politique de sélection des projets subit une compression de quatre chapitres en un seul.
Heureusement, ce régime sec est accompagné d’un mets nouveau ! Tout le long, les auteurs s’interrogent sur le rôle que doivent jouer les dirigeants dans le développement des produits. Cette question figurait peu dans le livre précédent. Cette fois, Wheelwright et Clark militent pour une implication très active des dirigeants, tant au niveau stratégique que tactique. Mais attention ! Un activisme mal ciblé peut faire plus de mal que de bien, comme l’illustrent plusieurs exemples.
Cet aspect mis à part, les lecteurs du précédent ouvrage découvriront dans le nouveau livre peu d’idées nouvelles. Mais ils y trouveront de nombreux nouveaux exemples et illustrations qui leur permettront de revoir et approfondir leur compréhension des concepts clés. Qui n’a pas lu le précédent ouvrage trouvera ici un résumé, clair et facile à lire, d’idées très importantes pour la gestion du développement des produits, quitte à les approfondir par la suite.
BIBLIOGRAPHIE :
• REVOLUTIONIZING PRODUCT DEVELOPMENT, Steven C. Wheelwright et Kim B. Clark, Éd. The Free Press, 1992.
Reinhard Angelmar anime des cours sur l’innovation à l’INSEAD, à l’université Paris IX-Dauphine et dans le cadre de séminaires intra-entreprises. Sa recherche porte sur les pratiques de développement de produits dans les entreprises européennes.
