Par J. Carlos Jarillo,
professeur de stratégie d'entreprise à l'Université de Genève.
Ceci est un ouvrage méthodique et pratique, qui traite d'un sujet important.
Son principal mérite est de forcer les managers qui le liront à
réfléchir à quelque chose qui, bien que reconnu comme essentiel,
reçoit rarement l'attention qu'il mérite, sous la pression des urgences
quotidiennes : les valeurs de l'entreprise.
The Committed
Enterprise entreprend avec grand sérieux de montrer comment une
vision claire, soutenue par des valeurs fortes, est indispensable au succès
à long terme d'une entreprise. De façon encore plus intéressante,
il souligne le besoin d'une cohérence entre la vision, les valeurs et les
besoins et les souhaits de toutes les parties prenantes, en particulier les clients.
Enfin, un point fort du livre est qu'il s'efforce d'aider les lecteurs à
mettre effectivement en œuvre ces valeurs, à mesurer l'efficacité
de leur action, et à réévaluer régulièrement
la pertinence de ces valeurs.
Les travaux de Davidson présentent
cependant quelques faiblesses, dont certaines sont intrinsèques au sujet
et d'autres spécifiques au livre.
Relier les valeurs au succès
de l'entreprise de façon convaincante est inévitablement difficile
: il y a tout simplement trop de circonstances et de contextes différents.
A trop faire référence à des concepts tels que les "Facteurs
Clés de Succès" ou "l'orientation client", l'auteur
multiplie les tautologies. Bien sûr, les entreprises performantes sont celle
qui gèrent bien leurs facteurs clés de succès, mais cela
n'est vrai que parce que ces facteurs clés de succès sont implicitement
définis comme "les choses que les entreprises doivent bien gérer
pour être performantes" ! Mais quels sont-ils et comment faut-il les
gérer ? Nous ne pouvons le savoir a priori.
Comme beaucoup d'ouvrages
portant sur des sujets "soft", l'un des problèmes de celui-ci
est qu'il ignore trop souvent les réalités économiques. Les
entreprises qui rencontrent le succès réussissent peut-être
parce qu'elles sont parvenues à mobiliser leurs équipes grâce
à une vision et des valeurs stimulantes. Et celles qui ne le trouvent pas
échouent peut-être parce qu'elles manquent de vision. Mais de nombreuses
autres dimensions entrent eu jeu, au moins aussi importantes, comme la situation
de monopole, les barrières à l'entrée, les contraintes réglementaires,
etc. Dire que Microsoft a réussi en raison de son orientation client paraîtra
étrange à plus d'un utilisateur - ainsi qu'aux autorités
anti-trust aux Etats-Unis et en Europe, qui ont jugé la société
coupable d'abus de situation de monopole.
En fait, une grande partie du
livre s'avère un peu faible. Qui contesterait les vertus de fortes valeurs
et d'une vision claire ? Mais il ne s'attaque pas au problème plus sérieux
du management par les valeurs : le problème n'est pas que les entreprises
ne proclament pas leurs valeurs, mais plutôt que, quand dans la vie réelle
les managers doivent faire des choix entre les valeurs proclamées à
grands cris et les pressions pour des résultats financiers à court
terme, ils optent pour les seconds. Ce livre "résout" ce problème
en affirmant que "la meilleure approche est de ne jamais transiger avec sa
vision et ses valeurs au profit des pressions du court terme." C'est tout
! Que Percy Barnevik soit cité comme une référence sur les
valeurs, alors qu'il a quitté l'entreprise avec une prime de retraite non
approuvée par son conseil d'administration de plus de 100 millions de dollars,
laissant sa société, ABB, dans de sérieuses difficultés
financières, montre à quel point les déclarations officielles
peuvent être éloignées des actions personnelles. Selon moi,
ceci est le problème le plus fréquent auquel sont confrontés
les leaders qui tentent d'instiller des valeurs au sein de leur organisation :
ils ne pêchent pas par manque de compréhension de l'importance des
valeurs, mais par manque d'intégrité personnelle pour maintenir
le cap sous la pression du court terme.
Cela dit, The
Committed Enterprise fournit effectivement des pistes utiles pour améliorer
la diffusion de valeurs dans l'entreprise et pour faire en sorte que les salariés
se les approprient. L'angle résolument pratique sous lequel ce livre aborde
le sujet est sa principale qualité, et en fait toute sa valeur pour le
manager qui cherche à donner un sens à son organisation.
[Pour
aller plus loin] [Avis d'expert] [Bibliographie]
