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Titre : Managing With Power
Auteur(s) : Jeffrey Pfeffer Editeur : éd. Harvard Business School Press, 1992 Cet ouvrage aborde la question du pouvoir dans le management. Jeffrey Pfeffer nous explique que les dirigeants qui réussissent font moins appel à leurs compétences personnelles qu’au statut que leur confère leur position. Thème principal [Exercice du pouvoir] |
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Commentaire par : Henri-Claude de Bettignies
Professeur à l’INSEAD
[Synthèse Manageris 01b de janvier 1993]
La littérature d’entreprise nous a abreuvé de livres sur le leadership. Nombreux sont les auteurs qui se sont attachés à décrire le comportement des Lee Iaccoca, des Komosuke Matsushita et autres grands capitaines de l’industrie. Beaucoup ont cherché à dépeindre leur charisme et à étudier leur personnalité. Ces études nous ont été précieuses car elles non ont permis de comprendre la façon dont travaillent ces êtres dotés de capacités exceptionnelles. On a appris qu’ils écrivaient peu, communiquaient beaucoup par téléphone, étaient souvent peu respectueux des structures, intervenaient à tous les niveaux de la hiérarchie, etc... Mais l’analyse avait toujours été abordée sous un angle psychologique qui, in fine, nous laissait un peu sur notre faim. Ces auteurs nous permettaient de comprendre mais pas de passer à l’acte.
Pfeffer attaque le problème sous un autre angle. Laissant de côté la notion de leadership, sans oublier cependant d’en souligner l’importance, il choisit le concept de pouvoir. Il nous explique que le dirigeant qui réussit fait moins appel à ses compétences personnelles qu’au statut que lui confère sa position. C’est ainsi qu’il peut gérer à son avantage des systèmes complexes, comme ceux de la diffusion de l’information et de l’allocation des ressources, pour développer et entretenir sa prédominance sur son entourage. Cette approche est particulièrement intéressante car elle permet à l’auteur d’élaborer un véritable plan d’actions pour le lecteur que la psychologie laissait insatisfait.
Lorsque l’on sait qu’aucun changement ne peut avoir lieu sans une redistribution du pouvoir, on saisit alors l’intérrêt de ce livre en cette période de bouleversements profonds. Subtile, son approche devrait aider beaucoup de dirigeants à réfléchir sur leur stratégie et leur gestion du changement.
On peut néanmoins reprocher à l’auteur de ne pas nous avoir assez fait ressentir que, malgré tout, la conquête du pouvoir est un exercice difficile. Il insiste en effet relativement peu sur le temps que l’on met pour acquérir le pouvoir ou pour le développer. Il ne nous parle pas assez des coups que l’on reçoit lors de cette conquête. Et là, la personnalité prend toute son importance.
H.C. de Bettignies est professeur à l’INSEAD et à l’Université de Stanford. Il y enseigne à la fois les sciences humaines, et les cours sur le Japon et l’Asie du pacifique. H.C. de Bettignies est le fondateur du centre Euro-Asie à l’INSEAD dont il était le Directeur Général de 1980 à 1988. Depuis cette époque, il partage ses activités d’enseignement, de recherche et de conseil entre l’Europe, les Etats-Unis et l’Asie du pacifique.
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